Vea video de Pet Airways.

Un perro desciende de un avión de PetAirways. Foto: ANNA GIRALT

Las mascotas no entienden de crisis. O al menos parecen ser inmunes a ella. Ajena a bancarrotas, desplomes en Wall Street o despidos masivos, la industria de las mascotas estadounidense prevé crecer este año un 1,3%. Así lo señala un estudio reciente de la firma IbisWorld, que resalta que este negocio generará 516.000 millones de dólares (367.700 millones de euros) a lo largo del 2009, al mismo tiempo que la población de perros y gatos aumentará hasta 169 millones de ejemplares.

Ante unas cifras tan alentadoras, no es de extrañar que muchos empresarios busquen hacer su agosto en el mercado de los animales domésticos. ¿Lo más novedoso? PetAirways, la primera aerolínea dedicada exclusivamente al transporte de perros y gatos. El pasado 14 de julio, la compañía abrió las puertas a sus peludos clientes, que viajan a cuerpo de rey en la cabina principal del avión. Lejos quedan los pequeños cajones en la bodega, sometidos a temperaturas extremas y frecuentes golpes contra el equipaje.

Experiencia

«La seguridad, comodidad y cuidado de nuestros pasajeros es lo mas importante», señala la directora de PetAirways, Alyse Tognotti. De este modo, cada vuelo de la compañía acoge hasta un máximo de 50 animales en un espacio totalmente iluminado y con circuitos de aire fresco. Como cualquier avión comercial, la aerolínea cuenta con una plantilla de azafatas, a las que se exige experiencia previa con el trato de animales domésticos, ya que se encargan de revisar cada 15 minutos cómo se encuentran los caninos y felinos pasajeros. Además, el personal de vuelo ofrece snacks, bebidas y facilidades para ir al baño cuando el pasaje lo requiere.

Los dueños de las mascotas también pueden respirar tranquilos. A través de la página web de la compañía, los propietarios de los viajeros tienen la posibilidad de seguir la pista de sus fieles compañeros. Esto constituye un gran alivio, teniendo en cuenta que los últimos datos del Instituto San Francisco SCPA–un centro dedicado al bienestar de los animales– señalan que de los dos millones de animales que se transportan anualmente en las bodegas de las aerolíneas comerciales, alrededor de 5.000 resultan heridos.

A partir de 149 dólares (106 euros) por trayecto, la compañía ofrece vuelos entre Nueva York, Washington, Chicago, Denver y los Ángeles, muchos de los cuales ya están llenos e incluso con lista de espera. «Estamos encantados con la respuesta de la comunidad propietaria de mascotas de EEUU», dice Tognotti. «Han apoyado totalmente la idea», añade. Tanto es así que la compañía ofrece tarjetas de fidelidad para los viajeros más asiduos y no descarta, en un futuro próximo, dividir cada aeronave entre primera clase y turista.

Todo un lujo a la altura de otros sectores del mundo de las mascotas. El negocio de Lisa Schreiber y Ofer Khal es una buena muestra de ello. Su establecimiento de 550 metros cuadrados en la ciudad de Washington es un verdadero paraíso cánido.

En la planta de arriba se encuentran una guardería de mascotas y la boutique del centro, equipada con toda clase de juguetes y utensilios para que a sus clientes de cuatro patas no les falte de nada. Escalones más abajo se abren las puertas del spa con servicios de peluquería, tratamientos de piel o acondicionamiento del pelaje. Khal afirma que todos estos cuidados para perros y gatos se ofrecen porque sus clientes «miran a sus mascotas como hijos» y, por lo tanto, hay que tratarlos como tal.

Reuniones femeninas

Un poco más allá va la iniciativa emprendida por Sharon Knowles, quien ha sustituido las reuniones femeninas de tuppersex por encuentros para comentar –y comprar– lo último en el sector de las mascotas. La idea es la misma: amigas reunidas en el salón de una casa que juguetean con los artículos que la vendedora les presenta, con la única diferencia de que los vibradores y la ropa erótica son sustituidos por lujosos bolsos para portar gatos o collares de perro con cristales de Swarovski.

Nada que envidiar a sus compañeros humanos. Sino que se lo digan al cachorro de la marca de papel de baño Scottex. En su anuncio estadounidense, el popular labrador pasa el tiempo libre en un spa sometido a revitalizantes tratamientos de belleza. Entre el gozo de las burbujas de un yacusi, el perrito termina el spot diciendo: «It´s a dog´s life». («Es una vida de perros»). Razón no le falta.

Fuente: elperiodico.com

Aunque la crisis planea sobre los bolsillos de todos, el sector turístico sigue siendo optimista. Y es que viajar sigue siendo un manjar demasiado apetecible como para renunciar a él por las buenas. Todo parece indicar que 2009 será un año económicamente duro, pero qué mejor manera de afrontarlo que recurriendo a la ilusión del viajero que se emociona recorriendo el mundo.

Ahí van diez propuestas de lo más variado para dejar volar la imaginación, desde los parajes más lejanos y recónditos a los rincones más cercanos. Tentaciones difíciles de excluir de la lista de propósitos para 2009:

1. Submarinismo con tiburones en Tahití.

Tahití y sus islas, uno de los destinos para 2009

Tahití y sus islas son un destino desconocido y remoto pero con muchas similitudes con la idílica imagen de paraíso. El osado viajero que se atreva a llegar a la otra cara del globo para alcanzar este archipiélago de Oceanía, obtendrá una segura recompensa: relax, cruceros, ritos tahitianos, playas e islas de ensueño y submarinismo.

En islas como Moorea, Raiatea Bora Bora y Manihi se organizan excursiones para ir al encuentro de tiburones grises de arrecife y tiburones de punta negra, especies no peligrosas. Ocasionalmente se observan tiburones limón, unos escualos que pueden llegar a medir 3,40 metros y que se identifican por su apariencia amenazadora de ojos grandes y dientes afilados.

Tahití completa su oferta con un amplio paquete de ocio activo, que servirá para convertirle en una de las sorpresas turísticas de 2009.

2. Bosnia-Herzegovina, una nueva perla por descubrir.

Bosnia-Herzegovina será la principal novedad turística de 2009. Se presenta por primera vez en Fitur, el escaparate turístico español, con su patrimonio cultural, naturaleza, nieve y playa como sus bazas más potentes.

Atrás queda ya la guerra de los Balcanes que asoló el país para dejar paso a un pequeño estado con mucho que ofrecer. Desde el casco antiguo de Sarajevo al viejo puente de Mostar, hasta llegar a la pequeña franja de Neum, la única parte del país que se asoma al soleado Adriático y un lugar perfecto para disfrutar de la playa.

3. Brasil, siempre presente.

Tal es la diversidad de Brasil que se ha convertido ya en un clásico del turismo internacional y no podría ser menos en 2009. Selva, playa, megalópolis inabarcables, el encanto de Río de Janeiro, … Un destino que se ajusta a las necesidades de todos los viajeros.

Siempre presentes los dos brasiles: el más negro, de origen africano, el de la magia, que representa Bahía; y el más blanco, el de las grandes ciudades como Sao Paulo, donde se aprecian perfectamente los grandes contrastes: desde la opulencia a los niños de la calle.

4. Renacimiento turístico de Suráfrica.

El verdadero año de Suráfrica será 2010, cuando se celebre allí el gran acontecimiento internacional para todo el continente africano: el mundial de fútbol. Sin embargo, 2009 es el momento de descubrir el país en cambio, antes de que se convierta en el gran escaparate.

Es el momento de conocer su conservación de la naturaleza, la belleza natural de su paisaje, su diversidad cultural, su gastronomía y sus vinos.

5. Filipinas, el paraíso oculto.

A pesar del supuesto vínculo colonial de España con Filipinas, la relación turística es prácticamente inexistente. A causa de la lejanía y de la mayor promoción de otros países de Indochina como Tailandia o Indonesia, Filipinas es casi desconocido para el turismo español.

Pero ese desconocimiento ha contribuido a preservar un edén natural sin multitudes ni la erosión de un turismo que se reduce a un puñado de japoneses y australianos. Archipiélagos que dejarán al visitante con la boca abierta, fauna autóctona exclusiva y paraísos marinos perfectos para el submarinismo son sólo algunos de los puntos fuertes de un destino más que apetecible.

6. Bulgaria, el resurgir de historia

Bulgaria se presenta en 2009 como un pintoresco país con más de 13 siglos de historia, a caballo entre Oriente y Occidente. Su agitada historia le convierte en un apetecible destino para los amantes de las ciudades imperiales y las grandes extensiones naturales.

Además, la proliferación de vuelos de bajo coste hacia su capital, Sofía, convierten a este país en uno de los países que más éxito tendrán en 2009 en la llegada de viajeros.

7. Marruecos, el país de las mil kasbashs.

Siempre tan cercano, Marruecos será un buen destino para 2009 por su perfecta combinación entre vecindad y salto cultural. Es la forma más sencilla y barata de viajar a otra civilización a partir, por ejemplo, de la ruta de las mil kasbashs, por Ouarzazate, Tinerhir, Erfoud, Rissani, …

Con este nombre se conoce, en el sur del Alto Atlas, a un recorrido por una serie de fortalezas, construidas en adobe con torres almenadas y adornos de ladrillo crudo, en ocasiones, auténticos pueblos fortificados.

8. China repite.

El gigante asiático es tan grande y sobrecogedor que no basta con que 2008 ya haya sido su año, con la apertura al mundo por la celebración de los Juegos Olímpicos de Pekín. China seguirá siendo en 2009 un auténtico tesoro para el viajero.

Desde su Gran Muralla a la Ciudad Prohibida… En cualquier rincón de China, el visitante hallará lugares llenos de misterio y exotismo. El Tíbet, Shanghai, o el mítico desierto de Gobi, nombres que abren en el subconsciente un mundo fascinante, macerado en la mente desde siempre.

9. Alaska, la última frontera.

Rozando casi con Siberia y el Polo Norte se encuentra la fría península de Seward, uno de los pocos lugares en el mundo donde la naturaleza se extiende por cada rincón. Un ejemplo de ello es el Parque Nacional Kenai Fjords, lleno de formaciones rocosas, inmensos glaciares azulados y hasta una colonia de frailecillos.

Sin embargo, este no es el único encanto de esta península, donde se encuentra Resurrection Bay, en la cual no sólo se puede disfrutar de sus paisajes montañosos a la espalda mientras se agita el mar o encontrarte en sus rocosas orillas decenas de focas descansando, sino que se puede navegar hasta el golfo de Alaska acompañado de las ballenas que habitan la zona, entre otros animales que conforman la fauna marina de este territorio.

10. Andorra, el encanto del hielo y la nieve.

Para los amantes de los deportes de invierno qué mejor manera de empezar el año que en Andorra, el país de la nieve. No hace falta viajar al lejano e inhóspito Polo Norte para vivir la experiencia de dormir rodeado de hielo.

Este invierno es posible alojarse en plena montaña a 2.300 metros de altitud en un entorno de nieve y sin la necesidad de hacer un viaje largo. El Iglú-hotel de Grandvalira, en Andorra, es el único del sur de Europa que ofrece la posibilidad de dormir en un iglú, relajarse en iglús-jacuzzi o comer en un iglú-restaurante.

Fuente: elviajero.elpais.com

Un euro fortalecido respecto a la divisa norteamericana ha contribuido a despertar el interés de los europeos para conocer a fondo  algunas de las ciudades que tantas veces han visto en la gran pantalla. Y es que si una ciudad ha despertado el interés de la vieja europa ésta es Nueva York.

Sentirse pequeño en medio de los inmensos rascacielos, dejarse llevar por la música en directo en un club de jazz o darse un paseo en el inmenso Central Park son algunas de las posibilidades que ofrece la ciudad de la diversidad.

Por otro lado, la posibilidad de efectuar unas compras a precios más económicos ha convertido Nueva York en el destino más solicitado durante estas vacaciones.  «Estados Unidos en general ha sido la estancia más solicitada ya que prácticamente todos los días viene gente preguntando por el viaje. Y dentro del país, Nueva York se lleva la mayoría de las peticiones», comenta Begoña González, de la agencia de Tarragona Halcón Viajes.

«Uno de los motivos de interés  son las compras, sin embargo no el principal ya que el precio del viaje no las justifica. La gente también está muy interesada por la cultura norteamericana y aprovecha las vacaciones», continúa explicando la responsable de la agencia.

Habitualmente la estancia es de siete días y cinco noches, un período que puede alargarse si decide aprovecharse la estancia en el país para visitar otras de las capitales más conocidas.

Los billetes de avión pueden conseguirse por un precio de entre 600 y 700 euros, siempre y cuando se reserven con un margen de quince días de antelación. Sin embargo, el alojamiento es aquella parte de la estancia más cara.

Siete noches en un hotel con unas mínimas garantías pueden representar un coste de 1.000 euros por persona. De esta forma, las agencias de viajes acostumbran a vender un pack de una semana, con avión y hotel, por una cantidad de unos 1.700 euros por persona. Una cifra que los turistas que lo han buscado por su propia cuenta en la red consideran que puede reducirse de unos 200 o 300 euros. «El coste final depende mucho de los suplementos aéreos», añadía Begoña.

Sin embargo, el gasto total incrementa cuando decide cogerse un suplemento. En éste caso la estancia puede alargarse unos diez o doce días y habitualmente las extensiones que se cogen son Cascadas del Niágara, Washington y Filadelfia. Aquellos turistas que cogen la opción más larga pueden pagar unos 2.000 euros.

El viaje combinado es el que cogieron Joaquim y Maria, una pareja de Valls que el día 4 de agosto cogían en avión en Barcelona hasta Nueva York, haciendo escala en Londres. Viajaron junto con otra pareja y para evitarse los trámites de gestionarse ellos mismos los vuelos internos decidieron acudir a una agencia de viajes. «Se trata de una cuestión de comodidad, al igual nos habría salido un poquito más barato pero ya lo tienes todo hecho», explica Maria.

Después de pasar cuatro días en Nueva York, fueron hacia las Cascadas del Niágara y después a Washington. «Fue impresionante porque nunca habíamos viajado a una gran ciudad y lo primero que sientes cuando llegas es que eres muy pequeño. También nos impresionó mucho el Central Park, donde puedes caminar kilómetros y kilómetros», continúa explicando.

La posibilidad de comprar a unos precios más económicos que en Tarragona fue la «excusa» para conocer la ciudad estadounidense.  «Yo quería comprarme una cámara de fotos y un IPhone pero al final no me cogí nada ya que me recomendaron acudir a una tienda española, donde tienes la posibilidad de acudir al servicio de reparaciones si existe cualquier problema», afirma Joaquim.

No obstante, sí que aprovecharon para comprase algunas prendas de ropa como camisetas, bolsos o relojes de marcas conocidas, y con unos precios más económicos.

Desde Viatges Tarraco, Natàlia Enric, confirma que Nueva York ha sido el destino de viaje de muchos  tarraconenses que han cogido un avión durante las últimas semanas. «La demanda ha sido muy importante durante todo el año, e incluso tenemos muchas peticiones para los meses de septiembre y octubre», sentencia Enric.

El perfil de los viajeros es muy diverso apuntan ambas agencias. Desde parejas de treinta a cincuenta años a grupos de amigos. Sin embargo, muy a menudo, el elevado coste de los pasajes priva a las familias con hijos de una estancia de semejantes características.

A pesar de ello, desde Viajes Mabez se asegura que «hay una crisis y la gente va cerca. Nosotros abrimos el día 10 de junio y hasta hoy -ayer por el lector-  no hemos atendido ninguna petición. Las islas, tanto las Baleares como las Canarias, y los balnearios se llevan la mayor parte de peticiones».

Una vez finalizado el período de vacaciones, las agencias empezarán a recibir las primeras consultas de parejas que deciden pasar el fin de año en la ciudad de los sueños.

Junto con Nueva York, Jamaica y Argentina son otros de los viajes de largo recorrido más solicitados.

Fuente: diaridetarragona.com

Para algunos turistas, la Tierra se les ha quedado pequeña. De ahí que estén deseosos de lanzarse a la conquista del espacio. No se trata de una utopía visionaria, ni de una película de ciencia-ficción. El Galactic Suite, el primer hotel espacial de la historia, acumula ya 38 reservas. Y eso que no abrirá sus puertas hasta 2012. Lo hará a 450 kilómetros del planeta y entre sus servicios no faltará un spa.

Como es lógico, el viaje no sale barato: el coste es de tres millones de euros, una cantidad que incluye una estancia de entrenamiento en una isla del Caribe. Entre los que se han apuntado a la aventura, según explica el creador de este proyecto, Xavier Claramunt, sólo hay cuatro españoles. Las plazas se pueden reservar en la web: http://www.galacticsuite.com/.

Los afortunados permanecerán en el hotel cuatro días y en cada vuelo se transportará a cuatro turistas. Lo primero que podrán hacer será enviar un mensaje a la familia y los amigos. Y cumplido el rito, sólo les quedará disfrutar de experiencias tan extraordinarias como ver ponerse el sol 15 veces al día.

Fuente: elpais.com

Amsterdam combina sus extensos canales y numerosos puentes con la original arquitectura de los siglos XVI y XVII concentrados en una pequeña superficie. Es quizá esta idea la que puede haber atraído a Begoña a realizar un viaje para conocer la ciudad.

Pero estas no son sus primeras vacaciones.«Ya me he ido unos días a la playita y ahora he decidido cambiar totalmente de destino. Me han hablado siempre muy bien de Amsterdam y tenía ganas de conocerla». En este caso, Begoña solamente irá un fin de semana. «Se trata de una ciudad pequeña que se puede conocer en dos días. Aprovecho simplemente que tengo un fin de semana libre para hacer esta escapada».

Los destinos internacionales se han convertido en una opción cada vez más demandada por los clientes debido, en gran parte, a las ofertas de vuelos que se pueden encontrar en Internet. Sin embargo, y al igual que Begoña, hay quienes no se acaban de fiar de las nuevas tecnologías y prefieren gestionarlo directamente a través de una agencia. «Es mucho más seguro, la tranquilidad de que todo está bien». Es uno de los destinos más demandados fuera de las fronteras nacionales. Estados Unidos consigue atraer tanto a jóvenes como a no tan jóvenes. Y es que prácticamente ya no queda ningún vuelo disponible para lo que queda de verano. Los meses de abril y mayo fueron una ‘época dorada’ para la venta de estos billetes. Francisco Jesús Cano es uno de los pocos que a estas alturas ha conseguido uno para viajar a este país. «Estuve buscando mucho tiempo en Internet por si encontraba algún vuelo barato, pero no encontré ninguno que me convenciese. Hoy he conseguido uno por 940 euros, una cifra bastante más adecuada a mi presupuesto».

La dependencia económica sigue siendo uno de los principales condicionantes de los jóvenes a la hora de planear una escapada. Y más en estos destinos, donde solamente la compra del billete de avión requiere un importante desembolso.

Pero Francisco no pasará allí unos día sino que tiene pensado estar una larga temporada, alrededor de seis meses. «Me voy a Estados Unidos porque siempre me ha gustado y, además, porque quiero estudiar allí. Lo bueno es que también voy a perfeccionar el inglés, que nunca viene mal». Punta Cana ha sido el destino elegido por Elisabeth y su marido para pasar unos días de descanso y relax tras su boda. El sol y la arena y el agua cristalina vuelven a triunfar entre los cacereños, aunque en este caso se trate de una de las pocas que deciden elegir un destino exótico como lugar de vacaciones.

«En principio íbamos a quedarnos por Europa, pero al ser un viaje de novios queremos ir a un lugar distinto, diferente, y Punta Cana lo es». Lo que busca Elisabeth es principalmante «descanso y diversión», aunque sin derrochar demasiado. «Un viaje de novios no se hace todos los días, y para una vez que toca pues se hace bien».

Se irán dentro de dos semanas y pasarán allí siete días. Una semana es precisamente el tiempo medio que suele pasar el cacereño de vacaciones. «Sí que hay crisis, claro, pero sigo pensando que los viajes rondan el mismo precio que el año pasado, lo que pasa es que ahora cuesta más pagarlo».

Estas serán las primeras vacaciones para Elisabeth este verano y espera que sean inolvidables.

Fuente: hoy.es