Los viajeros que decidan aventurarse en la nave de XCOR, se alzarán a 61 kilómetros de altura. A esta distancia, no entrarán en órbita pero podrán apreciar desde una ventana, la impagable imagen del planeta Tierra visto desde arriba. Viajarán recostados y con trajes presurizados (esto es, espaciales) durante 30 minutos, que es lo que dura el viaje y experimentarán la ausencia de gravedad menos de un minuto.

En la cabina podrán viajar sólo dos personas acompañadas por Richard Searfoss, un coronel retirado de la Fuerza Aérea Estadounidense, que abandonó la NASA en 1998. Los que decidan volar con XCOR y pasar de las rebajas de Virgin Atlantic, tendrán que hacer un cursillo de cinco días en el desierto de Mojave, justo donde ahora se está fabricando la nave espacial Lynx. Primera encargarda de llevarlos sanos y salvos hacia su destino.

Fuente: tuexperto.com

Vueling, la aerolínea de nueva generación, y KPN han lanzado un servicio de telefonía móvil, Vuelingmovil. El servicio, disponible en la modalidad de contrato y prepago, se puede adquirir en el portal Vuelingmovil.com, así como en las tiendas Telecor y El Corte Inglés, que reúnen casi 400 puntos de venta en toda España.

La tarifa básica del nuevo servicio es de 10 céntimos por minuto, a cualquier operador y a cualquier hora, con un establecimiento de llamada de 15 céntimos. El coste de un SMS es similar, 10 céntimos. Sin embargo, aquéllos que viajen con Vueling se beneficiarán de una tarifa especial, de 8 céntimos el minuto, también a cualquier operador y a cualquier hora, y 8 céntimos el SMS. Sólo entre enero y noviembre de 2008, Vueling transportó más de 5,4 millones de pasajeros.

Asimismo, lo gastado en llamadas suma puntos aéreos de Punto., el programa de fidelización de clientes de Vueling: 2 € de gasto de móvil equivalen a un punto aéreo. Los puntos aéreos de Vueling no tienen restricciones y su uso sólo depende de la disponibilidad de plazas en el vuelo elegido. Desde su lanzamiento en diciembre de 2006, más de 300.000 clientes de Vueling se han dado de alta en Punto.

Para Vicenç Martí, director general de Marketing de la aerolínea, “Vuelingmovil sigue la filosofía Vueling de ofrecer productos de gran calidad a precios muy competitivos. Premia, asimismo, la lealtad de nuestros clientes y, como compañía, nos permite acceder a nuevos segmentos de mercado, con lo que logramos diversificar nuestra gama de productos accesorios en un sector tan diferente y sin embargo igual de competitivo que el del transporte aéreo.”

Las tarifas de roaming más bajas del mercado
Para llamadas internacionales Vuelingmovil ofrece una tarifa de 35 céntimos por minuto, con otros 35 céntimos por establecimiento de llamada. El servicio de roaming de Vuelingmovil tiene además la tarifa más competitiva del mercado, a partir de 45 céntimos por minuto desde la mayoría de países de la Unión Europea.

Sin contrato de permanencia
Vuelingmovil no tiene obligación de permanencia, por lo que el cliente puede ir a otra compañía en cualquier momento, sin pagar penalizaciones ni necesidad de llevar a cabo gestiones complicadas, puesto que éstas se realizan con tan sólo un clic a través del portal Vuelingmovil.com

El servicio sale al mercado con la posibilidad de elegir entre contrato y prepago—con tarifas idénticas en ambas opciones. En este último caso, el cliente puede recargar su móvil de forma online, a través del propio teléfono, en la red de cajeros automáticos 4B y La Caixa de forma gratuita y en los puntos de recarga Telecor. Además, para la opción prepago existe la posibilidad de activar la recarga automática. De este modo el cliente nunca se queda sin saldo ya que elige un día o una cantidad mínima para llevar a cabo la recarga de forma automática.

El servicio de telefonía móvil Vuelingmovil surge a raíz del acuerdo estratégico de colaboración firmado entre KPN y Vueling. KPN es un operador móvil virtual (también conocido como OMV) y el acuerdo firmado por ambas compañías se traduce en que la aerolínea comercializará los servicios de KPN a través de su marca Vuelingmovil. KPN tiene marcas propias y además ha firmado acuerdos similares con otras compañías en varios países de Europa.

Vueling ya había dejado su impronta en la innovación tecnológica el pasado mes de abril, con el lanzamiento del portal móvil m.vueling.com. Con la creación del portal, la compañía aérea se convirtió en la primera aerolínea española en posibilitar la reserva de billetes a través del móvil.

Fuente: redestelecom.es

En un comunicado, Eurocontrol señala que este descenso de las operaciones europeas se debe a la crisis económica internacional, al elevado precio del combustible y a los altos costes de los billetes.

La Organización explica que incluso las compañías de bajo coste, que en los últimos años habían sido el principal motor del crecimiento del tráfico aéreo europeo, han registrado el primer descenso de operaciones en los últimos 15 años.

Eurocontrol estima que la tendencia a la baja que se ha iniciado en noviembre continuará hasta la próxima primavera y calcula que la recuperación podría no producirse hasta 2010.

A pesar de estos datos, el Director de Previsiones y Estadísticas de la organización, David Marsh, vaticina que el tráfico aéreo en Europa pasará de los 10 millones de vuelos que se registran en la actualidad anualmente a 18 millones en 2030, por lo que advierte de que el problema de la congestión aérea persistirá.

Eurocontrol tiene 38 Estados miembros, entre los que se encuentran Albania, Alemania, Bélgica, España, Francia, Luxemburgo y Gran Bretaña.

Fuente: EFECOM

ADSL

El elemento crucial de esta transformación ha sido la expansión de Internet, o mejor dicho, de la conexión ADSL, que desde 2003 permite a los internautas españoles navegar por la Red a toda velocidad. El 60% de los que compran por Internet lo hacen para adquirir billetes de avión o reservar hoteles. En Europa, el sector turístico online mueve ya más de 31.000 millones de euros (5.200 millones en España, según un informe de 2007 de la consultora DBK). Como declaró en una ocasión Stelios Haji-Ioannou, el fundador de la bajo coste Easyjet: “Google se ha convertido en la mayor agencia de viajes del mundo”.

AGENCIAS.COM

“En una década, Internet ha pasado de ser una potencial amenaza a convertirse en la principal herramienta de gestión de las agencias”, asegura Rafael Gallego, nuevo presidente de la Federación de Asociaciones de Agencias de Viaje (FEAAV). Con la entrada en el mercado español de las primeras agencias online, hacia 1998, el futuro de las tradicionales parecía comprometido, pero no ha sido así, al menos, no para todas. En los últimos cinco años se ha pasado de 7.000 oficinas a pie de calle a más de 9.000, según un estudio de Savia-Amadeus, aunque la mitad de ellas son franquicias de los cinco grandes grupos verticales que existen en España: Marsans, Globalia, Orizonia, Barceló y Viajes El Corte Inglés. Para Gallego, su futuro pasa por un modelo híbrido, con un mostrador abierto al público y un sitio de venta en Internet. Gallego augura que en el próximo lustro sólo quedarán dos tipos de agencias: las de las grandes redes, centradas en el precio de los paquetes, y las pymes, con un servicio cada vez más especializado y basado en el trato personal.

AVE

Las nuevas rutas de trenes de alta velocidad se perfilan como grandes competidoras de las líneas aéreas, de las que están empezando a copiar la fórmula de precios de bajo coste y venta electrónica. En los seis primeros meses del año, el AVE ha supuesto una reducción de pasajeros del 14,2% del tráfico del corredor aéreo Madrid-Barcelona, según AENA, e Iberia reconoce haber reducido su oferta en el puente aéreo en más de un 20%. Se plantean alianzas entre las compañías de ferrocarriles y las aerolíneas, que podrían sustituir parte de sus rutas domésticas por trayectos en tren, como ya ocurre en Francia. En España se ha sentado un precedente con el acuerdo entre Renfe y Air Europa para ofrecer billetes combinados de tren y avión. En enero de 2005 se puso fin a 64 años de monopolio de Renfe, que quedó segregada en dos compañías: Renfe operadora y ADIF, encargada de la gestión de las infraestructuras. Empresas como Continental Rail y Acciona rivalizan con Renfe en el transporte de mercancías, y en 2010 será un hecho la liberalización del transporte de pasajeros, lo que aumentará la oferta y la competencia.

BAJO COSTE

Hace 10 años, nombres como Ryanair, Easyjet, Air Berlín, Germanwings o Transavia no significaban nada para el turista español. Hoy, éstas y otras aerolíneas de bajo coste acaparan más del 30% del tráfico aéreo en los aeropuertos españoles, y gracias a ellas el viajero español está descubriendo los atractivos de ciudades de las que antes apenas había oído hablar, como Billund (Dinamarca), Eindhoven (Holanda), Leeds (Inglaterra), Gotemburgo (Suecia), Liubliana (Eslovenia) o Shannon (Irlanda).

Su irrupción ha tenido una importancia trascendental en el sector: ha obligado a las compañías tradicionales a replantearse sus modelos de gestión y a adoptar estrategias similares a las de las low cost. También ha sido la causa de la desaparición de algunas aerolíneas y de la actual ola de fusiones (Air France-KLM, Iberia-British Airways o, entre las de nueva generación, Clickair y Vueling, a partir de marzo del 2009). La fórmula también se ha extendido a otros medios de transporte y servicios turísticos, como los coches de alquiler, los hoteles y los cruceros.

BILLETE ELECTRÓNICO

El 1 de junio de 2008, a sus 91 años, murió el billete de avión. Las aerolíneas representadas por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) han enterrado el papel y desde ese día sólo comercializan pasajes electrónicos. En su lugar, un código en una base de datos y la posibilidad de facturar, elegir asiento e imprimir la tarjeta de embarque en casa. El cambio supone más rapidez y comodidad para el pasajero y un ahorro de nueve euros por pasaje y casi 2.000 millones de euros anuales para las compañías. De paso le hace un favor al medio ambiente: IATA prevé que se talen 50.000 árboles menos al año.

El paso siguiente, todavía en fase de pruebas, es la tarjeta de embarque en el móvil. Un sistema que permite descargar, mediante un mensaje multimedia, una especie de código de barras con los datos del vuelo y del pasajero. Una vez descargada la imagen, basta con pasar la pantalla del móvil por unos lectores especiales instalados en los accesos de seguridad y en las salas de embarque de los aeropuertos. La misma tecnología permite emplear los móviles como llaves de hotel o medios de pago.

CIELOS ABIERTOS

El 30 de marzo entró en vigor el Acuerdo de Cielos Abiertos, por el cual todas las compañías aéreas de la Unión Europea ya pueden efectuar vuelos directos hacia Estados Unidos desde cualquier lugar de Europa, y no sólo desde su país de origen, como se les exigía hasta ahora. Para Jacques Barrot, vicepresidente de la Comisión Europea y responsable de la política de transportes, la reforma “marca el inicio de una nueva era para la aviación transatlántica, que aumentará la competencia y abaratará los vuelos a EE UU”. Incluso se ha empezado a hablar del nacimiento de los vuelos transoceánicos de bajo coste. La Comisión Europea calcula que el acuerdo incrementará un 50% el número de pasajeros e impulsará la creación de 80.000 puestos de trabajo.

CITY BREAK’

Desayunar en casa, comer en París y volver para la cena. Vuelos de ida y vuelta en el día a precios económicos, sin pagar hotel y con la ventaja de no tener que cargar maletas. O, lo que es más habitual, una visita de dos días cargada de paseos, compras, descubrimientos artísticos y gastronómicos aprovechando el fin de semana. De la mano de las compañías de bajo coste, los viajes cortos a ciudades, los city breaks, arrasan.

“Antes, la gente viajaba sólo para ver mundo y hacerse la foto. Hoy se busca en el viaje un medio para conseguir experiencias, y se traslada el ocio a los destinos”, explica Matilde Torres, directora de la mayorista Catai, que presentó la semana pasada su nueva división Catai Cultural, escapadas europeas con salidas marcadas por el calendario de festivales, exposiciones y conciertos. “Cada vez más gente, sobre todo los jóvenes, se embarcan en la aventura de ir a ver una exposición, asistir a una obra de teatro o a un concierto a 2.000 o 3.000 kilómetros de casa”. El deporte es otro de los motores. Cientos de aficionados siguen cada fin de semana a sus equipos para animarlos en los campos ajenos, aprovechando las rutas low cost, por no hablar de acontecimientos como los Juegos Olímpicos o la Eurocopa.

CRUCEROS

Los cruceros se mantienen como uno de los sectores más boyantes del turismo. Su precio ha bajado un 22% en los últimos 10 años, según un estudio realizado por la mayorista Un Mundo de Cruceros. El número de cruceristas en España crece a un ritmo de entre el 15% y el 20% anual. A final de año, alrededor de medio millón de españoles habrán pasado sus vacaciones a bordo de uno de estos barcos, una cifra que se eleva a los 16 millones de personas en todo el mundo. España es el segundo destino de cruceros en Europa, tras Italia, y el puerto de Barcelona espera superar este año los dos millones de cruceristas.

CURRO

“¡Ja!, ¡ja ja ja!”. ¿Le suena? Hace 12 años, un oficinista español se empeñaba en demostrar al resto del país que podía pagarse una semana de sus vacaciones en el Caribe con la paga extra. Curro, estrella de la campaña publicitaria de Halcón Viajes a finales de los noventa, se convirtió en un fenómeno sociológico con el que se estrenó la publicidad masiva de las ofertas turísticas y los paquetes “todo incluido”. La fórmula, un combinado de vuelos chárteres y estancias sin gastos extras y a precios muy asequibles, puso al alcance de casi todos el sueño de amanecer en una playa del trópico. Más de una década después, Globalia desempolva sus gafas de bucear y resucita a su célebre personaje con la esperanza de acercarse a ese 40% más de ventas que consiguió con el anuncio.

DISEÑO

Los hoteles han dejado de ser meros lugares de paso para convertirse en espacios sorprendentes gracias al diseño, y surge una nueva tendencia, la del art hotel, con habitaciones y espacios comunes que son también galerías de arte. Bodegas y museos que se han convertido en destinos en sí mismos gracias a la potencia creativa de la arquitectura contemporánea. Y arquitectos como Norman Foster, Frank Gehry, Zaha Hadid, Jean Nouvel, Ron Arad, Emilio Tuñón o Luis Moreno Mansilla devienen en alquimistas capaces de permutar el titanio, el vidrio, el acero o el hormigón de sus edificios en ingresos turísticos.

De Barcelona a Kuala Lumpur y de Madrid a Pekín, las ciudades compiten por vender sus iconos arquitectónicos. Edificios sobre los que se diseñan estrategias y marcas de promoción turística y cultural, el City Marketing, heredero del archiconocido I love NY, diseñado por Milton Glaser en los setenta.

EURO

La entrada en circulación de la moneda única, en enero de 2002, facilitó los viajes a los turistas españoles. A su favor, el ahorro de las comisiones de cambio y una mayor facilidad a la hora de comparar precios. El euro también ha modificado los flujos turísticos: su capacidad como divisa fuerte en los desplazamientos fuera de Europa y su fortaleza actual en el cambio con el dólar ha abaratado los viajes a EE UU o Japón. También dejó atrás las depreciaciones inesperadas, una práctica que fue habitual en España para mantener los precios más competitivos que otros destinos. En contrapartida, España ha dejado de ser un país barato para los turistas portadores de dólares.

LENTITUD

“Hice un curso de lectura rápida y he conseguido terminar Guerra y paz en 20 minutos. Trata de Rusia”. La frase, de Woody Allen, recibe al visitante de la web www.slowtrav.com, un foro para viajeros que abogan por el arte de viajar sin prisas y sin empachos monumentales, acompasándose a los ritmos de la naturaleza, los lugares y la gente. Su logotipo, el caracol. La filosofía slow travel (viaje lento) es heredera del slow food, un movimiento nacido en Italia en 1986 para reivindicar los sabores tradicionales y los alimentos de calidad frente a la comida basura. De la mano de su impulsor, el cocinero Carlo Petrini, se extendió en 1999 a las ciudades lentas (cittaslow), abanderadas por Bra, Greve in Chianti, Positano y Orvieto (Italia), todas ellas poblaciones pequeñas (menos de 50.000 habitantes) y acogedoras que invitan a los viajes tranquilos y reposados. Un club representado en España por las poblaciones de Pozo Alcón (Jaén), Nigüelas (Almería), Rubielos de Mora (Teruel), Bigastro (Alicante), Lekeitio y Mungia (Vizcaya) y Begur, Pals y Palafrugell (Girona).

SOLTEROS

En España ya hay unos ocho millones de singles (solteros, separados, divorciados y viudos). Los de entre 30 y 45 años, los más atractivos para las empresas de turismo y ocio, suman más de tres millones. Viven solos, en su mayoría están exentos de ataduras familiares, viajan un 39% más que la media y consumen el 60% de los productos de cuidado personal. A ellos se dirige el Salón Singles 2008 (www.salonsingles.net), que este año se celebra el 22 y el 23 de noviembre en las dársenas del Museo Marítimo de Barcelona, y en el que un centenar de empresas -agencias de viaje, guías urbanas, empresas de turismo activo y de aventura, casas rurales, restaurantes y spas- presentarán sus propuestas.

TRANSPARENCIA

Se acabó la letra pequeña. Tasas, recargos de combustible, impuestos y otros extras irán incluidos en el precio de los billetes que anuncien las compañías que operen desde aeropuertos de la UE. El nuevo acuerdo, aprobado este verano por el Parlamento Europeo, establece que la tarifa final que el pasajero paga en el momento de hacer la reserva es el que debe aparecer en la publicidad. Una norma similar regula los viajes combinados y exige que en la publicidad y en los folletos de agencias y mayoristas se indiquen claramente todas las tasas y recargos del viaje.

Fuente: elviajero.elpais.com

Ministerio de Presidencia – Miércoles, 22 de octubre de 2008.

• Baleares, con el 26,1%, fue la comunidad que recibió más pasajeros internacionales de CBC y Canarias y Comunidad Valenciana las que más crecieron, 18,3% y 16, respectivamente.
• Ryanair, Easyjet y Air Berlín transportaron el 55% de los pasajeros
• Reino Unido, primer mercado de origen con casi cuatro de cada diez pasajeros, creció el 9,1% .
• Del resto de mercados con menos peso en el total de llegadas destaca Bélgica con un crecimiento del 57,3% .

En el mes de septiembre llegaron a los aeropuertos españoles 5,9 millones de pasajeros internacionales, de los cuales el 50,2% lo hizo en una compañía aérea de bajo coste (CBC), un 5,3% más que en el mismo periodo de 2007. Por su parte, el volumen de pasajeros internacionales que llegaron a España en compañías aéreas tradicionales disminuyó un 13%. El grado de ocupación de los vuelos de las CBC fue del 83,7% frente al 78,2% de las compañías aéreas tradicionales.

Ryanair, Easyjet y Air Berlin, se mantienen como las principales CBC que operan en España, con el 55% de los pasajeros transportados: crecimientos interanuales de Ryanair y Easyjet y estabilidad de Air Berlin.

Llegadas de pasajeros en compañías aéreas de bajo coste, según meses

2007- 2008

Aeropuertos de destino

Palma de Mallorca es este mes el aeropuerto que mayor número de pasajeros internacionales recibe en CBC (21,7%). Destacan por sus incrementos interanuales, Tenerife Sur (30,3%) y otros como Alicante, Girona-Costa Brava y Valencia con crecimientos aproximados del 15%.

Variación interanual de los pasajeros en co m pañías aéreas de bajo coste, por aeropuerto de dest i no

Septiembre 2008

Comunidades autónomas de destino

Entre las principales comunidades autónomas de destino, destacaron Canarias y la Comunidad Valenciana, con crecimientos interanuales del 18,3% y 16% respectivamente, superiores al crecimiento del conjunto del país.

Baleares , fue el destino que más pasajeros internacionales de CBC recibió en septiembre (26,1%), con un crecimiento interanual del 2,1%. Alemania, principal mercado de origen del archipiélago con algo más de la mitad de pasajeros, registró un descenso cercano al 2%, mientras que otros países como Reino Unido y Suiza, incrementaron su número un 9,1% y un 25,4% respectivamente. Air Berlin y Easyjet, las CBC de mayor actividad en el archipiélago, transportaron entre las dos un 6,4% más de pasajeros a Baleares que hace un año.

Cataluña , la segunda comunidad autónoma por número de pasajeros en CBC (21%), tuvo este mes un crecimiento interanual positivo del 2,9%. Los principales mercados de origen de esta comunidad autónoma: Reino Unido, Italia y Alemania, de donde proceden seis de cada diez pasajeros de CBC, tuvieron crecimientos por debajo del 5%, respecto a septiembre de 2007. Destaca, por otro lado, el incremento de pasajeros procedentes de países como Francia y Bélgica (27,7% y 41,4% respectivamente). Ryanair y Clickair, las principales CBC en esta comunidad autónoma, incrementaron la cifra de pasajeros en conjunto un 12,6%, respecto a septiembre de 2007.

Andalucía , recibió este mes prácticamente el mismo volumen de pasajeros que en septiembre de 2007, manteniéndose como el tercer destino de los pasajeros de CBC (15,9%). Reino Unido, origen de aproximadamente seis de cada diez pasajeros en esta comunidad autónoma, registró un crecimiento interanual del 3,3%, mientras que Alemania, segundo mercado de origen, tuvo un descenso del 6,7%. Easyjet y Ryanair, responsables de transportar cuatro de cada diez pasajeros, incrementaron su volumen en conjunto un 21,4%.

La Comunidad Valenci a na , registró un mes más un crecimiento interanual por encima del crecimiento nacional (16%). Por volumen de pasajeros de CBC, se sitúa a un nivel muy parecido al de Andalucía, con el 15,4% de los pasajeros. De ellos, cinco de cada diez proceden de Reino Unido, que este mes registró un crecimiento del 10,7%, respecto al mismo periodo de 2007. En general todos los mercados de origen con destino esta comunidad autónoma tuvieron tasas de variación interanuales positivas, destacables en el caso de Bélgica y Suecia que duplicaron la cifra de 2007. Ryanair y Easyjet, las CBC de mayor actividad en la C. Valenciana, duplicaron en conjunto el número de pasajeros de hace un año.

A Canarias , llegó este mes un 18,3% más de pasajeros que en septiembre de 2007, en total el 9,1% de las llegadas de CBC en España. En general, los principales mercados de origen del archipiélago, tuvieron crecimientos interanuales superiores al del conjunto de la comunidad autónoma. Especialmente destacables fueron los de Reino Unido, Irlanda y Suiza (origen en conjunto de cuatro de cada diez pasajeros), cuyos crecimientos fueron del 56,2%, 34,7% y 83,6% respectivamente.

La Comunidad de Madrid , recibió el mismo volumen de pasajeros en CBC que hace un año, manteniéndose como sexto destino del ranking de llegadas en CBC (6,9%). Reino Unido, su primer mercado de origen, con dos de cada diez pasajeros, creció un 16,4%, respecto al mismo periodo de 2007, por el contrario Italia, origen del 19,5% de los pasajeros de CBC, emitió un 10,2% menos de pasajeros que hace un año. Destacó el crecimiento de Bélgica, que siendo el séptimo país de origen de las llegadas, multiplicó por cuatro el número de pasajeros. Las dos principales CBC que operan en esta comunidad autónoma: Easyjet y Ryanair, con siete de cada diez pasajeros, registraron un crecimiento interanual del 26,6%.

Del resto de comunidades autónomas , sólo Murcia alcanzó una representación del 3% de los pasajeros de CBC, con un descenso interanual del 5,8%

Variación interanual de los pasajeros en compañías aéreas de bajo co s te, por comun i dad autónoma de destino

Septiembre 2008

Mercados emisores

Reino Unido , primer mercado de origen (aproximadamente cuatro de cada diez pasajeros de CBC), incrementó su volumen un 9,1% respecto a septiembre de 2007. Todas las comunidades de destino de Reino Unido registraron crecimientos interanuales, algunas como la Comunidad Valenciana y Canarias (10,7% y 56,2%), por encima del incremento total de este país.

Alemania , segundo mercado de origen con el 26% de los pasajeros, redujo este mes su volumen un 1,2%, debido principalmente al descenso de las llegadas en Baleares, destino de aproximadamente seis de cada diez pasajeros de CBC procedentes de este país.

Italia , mantuvo el mismo volumen de pasajeros de CBC que en septiembre de 2007. Cataluña, la primera comunidad autónoma de destino con el 45,6% de las llegadas, recibió un 2,8% más de pasajeros que hace un año.

Entre los crecimientos interanuales más importantes de septiembre, destacó el de Bélgica (57,3%), mercado con una representación del 1,8% sobre el total. Holanda y Portugal, destacaron en el lado opuesto por la disminución de los pasajeros, 10,7% y 17,7% respectivamente.

Variación interanual de los pasajeros en compañías aéreas de bajo co s te, por país de or i gen

Septiembre 2008

Fuente: lacerca.com

La mecha la encendieron las líneas aéreas a finales de la década de los 90, cuando la liberalización de este mercado en Europa propició una intensa guerra de precios y el nacimiento de lo que hoy conocemos como compañías de bajo coste. Desde entonces, este concepto de negocio, más conocido por su denominación en inglés (low cost), se ha extendido a innumerables facetas de la actividad económica, espoleado por la globalización y el propio desarrollo de las nuevas tecnologías. En la actualidad, encontrar un precio barato sólo es cuestión de esperar y buscar, ya se trate de un vuelo, un coche, un préstamo o de servicios telefónicos.

Y esto no ha hecho más que empezar, porque los expertos vaticinan una verdadera “explosión” del fenómeno. Al menos así lo intuye Josep Francesc Valls, profesor de la escuela de negocios Esade y autor, junto con varios colegas, del libro Fenómeno low cost. El impacto en el factor precio (Editorial Deusto). En su opinión, la crisis económica no hará más que incentivar esta tendencia, aunque también planteará a las empresas el reto de ajustar precios en un entorno con menores márgenes de beneficios y unos costes en ascenso por la factura del petróleo. A juicio de Valls, la combinación será posible, pero los consumidores asistirán a un aumento generalizado de las tarifas.

En cualquier caso, el low cost seguirá teniendo una importante masa de seguidores. De acuerdo con una encuesta realizada por Esade, para seis de cada 10 españoles el factor que más pesa a la hora de adoptar una decisión de compra es el precio, muy por encima del buen servicio, la fiabilidad, la comodidad o la marca reconocida. Esto no quiere decir, según explica el autor, que se haya puesto fin a una etapa en la que las marcas y la exclusividad han sido las reinas del mundo del consumo. De hecho, más allá de la compra barata, se ha desarrollado una especie de consumo inteligente: hay personas que vuelan en low cost y aprovechan el importante ahorro que consiguen en los pasajes para después alojarse en un hotel de lujo, asistir a un buen espectáculo de ópera o comer en restaurantes de primera.

Las cifras avalan el éxito de este modelo de negocio, pero también el impacto que ha tenido en las estrategias de las compañías tradicionales, muchas de las cuales han externalizado servicios, adelgazado sus estructuras e, incluso, creado filiales de bajo coste. Para aquéllas que no sucumban a esta moda, Josep Francesc Valls cree que el futuro estará, precisamente, en la calidad, los servicios complementarios y la excelencia.

Las aerolíneas baratas gestionan en estos momentos el 30% de los vuelos que se producen en España, un país que ha sido responsable, junto con Finlandia, el Reino Unido, Irlanda, Italia, Alemania, Suecia, Turquía y Polonia, del 58% del crecimiento del sector en toda Europa, donde transporta a 80 millones de viajeros al año. Las previsiones recogidas por Valls en su libro apuntan a que de aquí a 2025 la flota de estas líneas aéreas en el Viejo Continente se duplicará, hasta alcanzar los 7.700 aviones.

La automoción es otra de las industrias que se ha incorporado al low cost, siendo artífice, además, de un nuevo concepto: el ultra low cost. En referente de éste último se ha convertido el fabricante indio Tata, que a principios de 2008 presentó el proyecto Nano, un coche cuyo precio de venta al público será de 1.700 euros. Sin embargo, el primer precedente moderno de este fenómeno se encuentra en el Logan de Renault que, lanzado en 2004, es el modelo más vendido de la compañía (460.000 unidades en 51 países) y debe su bajo precio a una reducción del número de componentes y a la eliminación de sofisticados sistemas electrónicos.

En el ámbito de la telefonía, los principales representantes están siendo los operadores virtuales, entre los que figuran marcas como Yoigo, Pepephone o Simyo, que empiezan a hacerse un hueco en el mercado. La propia fabricación de móviles ha incorporado el concepto: Motorola, por ejemplo, produce terminales para su venta en África y Asia que se limitan a las funciones básicas (voz y SMS) y prescinden de las complementarias, como la cámara de fotos o pantalla a color.

El mismo papel desempeñan las marcas blancas en el sector de la distribución. Según un estudio de la Universidad Complutense de Madrid, estos productos son entre un 20% y un 40% más baratos que los que incorporan la marca del fabricante. En el caso de la banca, internet es su principal aliada en la implementación del low cost. Muestra de ello es la renovada apuesta que en los últimos meses han hecho muchas entidades por sus filiales on line, con el fin de captar clientes en los difíciles tiempos que corren (Banesto puso en marcha en mayo la campaña Low cost banking: gastamos menos para darte más). Los principales bancos de internet gestionaban hasta abril 21.450 millones en depósitos en España.

Fuente: europasur.es